জমিদার

ভারতীয় উপমহাদেশে একজন জমিদার ছিলেন একজন অভিজাত ব্যক্তি। ফার্সি ভাষায় এই শব্দটির অর্থ হলো ভূমির মালিক। সাধারণত বংশানুক্রমিক এই জমিদাররা বিশাল ভূখণ্ডের অধিকারী ছিলেন এবং কৃষকদের ওপর তাদের নিয়ন্ত্রণ ছিল। রাজকীয় আদালতের পক্ষে বা সামরিক উদ্দেশ্যে কৃষকদের কাছ থেকে কর আদায় করার অধিকার তাদের ছিল। তাদের পরিবারগুলো আভিজাত্যের পরিচায়ক বিভিন্ন উপাধি বহন করত।

উক্তি

• তিনি খুব কমই জানতেন যে ঔপনিবেশিক দাসত্ব থেকে মুক্তি পাওয়া জমিদারের হাত থেকে মুক্তি পাওয়ার চেয়ে সহজ ছিল। স্বাধীনতার আগে দেশের অধিকাংশ মানুষ গ্রামে বাস করত, যেখানে দরিদ্র ও ভূমিহীন কৃষকরা শোষক জমিদার বা জাগিরদারদের শাসনাধীন ছিল। জমিদাররা এই ভূমিহীন কৃষকদের লাঙ্গল ও বীজ দিত, তাদের বলদের মতো খাটিয়ে জমি চাষ করাত এবং বিনিময়ে ফসলের সামান্য অংশ দিত। এটি ছিল সেই সময় যখন দুর্ভিক্ষ ও খরা চলছিল এবং খাদ্যাভাবের কারণে ভারত অভুক্ত ছিল। এই প্রেক্ষাপটে জমিদাররা ছিল শোষণমূলক ব্যবস্থার কেন্দ্রবিন্দু। গ্রাম ছিল তার নিজস্ব জগত। তিনি নিজের খেয়ালখুশিমতো খাজনা বা লগান আদায় করতেন। তিনি ইচ্ছামতো নারীদের ধর্ষণ করতেন। তার কোঠি বা অট্টালিকা ছিল কৃষকদের শোষণের প্রতীক। তাকে ঘিরে থাকা রহস্য, তার গোঁফ, পাগড়ি, ভৃত্য এবং লাঠি তাকে ত্রাসের মূর্ত প্রতীক করে তুলেছিল। তিনি ছিলেন শয়তান। তিনি ক্ষুধার্ত কৃষক দেখতে ভালোবাসতেন। যখন কোনো কৃষক তার ইজ্জত অর্থাৎ পাগড়ি তার পায়ে রাখত, তখন তার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠত। ক্ষুধার্ত কৃষকের পিঠে চাবুকের আঘাতের শব্দ তিনি উপভোগ করতেন। তিনি এই সব করতে পারতেন কারণ তিনি ছিলেন জমির মালিক। আর জমিই হলো একমাত্র সম্পদ যা ঈশ্বর আর তৈরি করেন না। তিনি ঈশ্বরের সবচেয়ে চাহিদাসম্পন্ন এবং বিরল সৃষ্টি ভূমির মালিক ছিলেন। ফলে তিনি নিজেই ঈশ্বর হয়ে উঠেছিলেন।
  • বিবেক অগ্নিহোত্রী, ‘আরবান নকশালস: দ্য মেকিং অফ বুদ্ধ ইন এ ট্রাফিক জ্যাম’ (২০১৮, গরুড় প্রকাশন)।

• স্বাধীন ভারতের আর্থ-সামাজিক কাঠামোতে এই জমিদারদের ক্ষমতা ও প্রভাব ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী, কারণ তারা রাজনীতির তহবিলে তাদের অবৈধ অর্থ ঢেলে দিচ্ছিল। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তৎকালীন আবাদযোগ্য জমির বেশিরভাগেরই মালিক ছিল মাত্র পাঁচ শতাংশ মানুষ এই জমিদাররা।
  • বিবেক অগ্নিহোত্রী, ‘আরবান নকশালস: দ্য মেকিং অফ বুদ্ধ ইন এ ট্রাফিক জ্যাম’ (২০১৮, গরুড় প্রকাশন)।

• প্রতিটি তরুণ ছেলে এবং মেয়ে জমিদারকে ঘৃণা করত কারণ তিনি তার বাবা, চাচা এবং ভাইদের শোষণ করতেন। তার বোন, মা বা প্রতিবেশীর মেয়েকে শ্লীলতাহানি বা ধর্ষণ করার জন্য। এই তরুণ ছেলেটি একরাশ ক্ষোভ নিয়ে বড় হতো। আর এই ক্ষোভই নকশাল আন্দোলনের খোরাক হয়ে উঠেছিল।
  • বিবেক অগ্নিহোত্রী, ‘আরবান নকশালস: দ্য মেকিং অফ বুদ্ধ ইন এ ট্রাফিক জ্যাম’ (২০১৮, গরুড় প্রকাশন)।