ডেভিড ব্রুস্টার

"মানুষ পশু হয়ে যেতে পারে এমন বিশ্বাস রাখা অনেক বেশি যুক্তিসঙ্গত পশুর মানুষ হয়ে যাওয়ার বিশ্বাসের চেয়ে"

স্যার ডেভিড ব্রুস্টার এফআরএস (১১ ডিসেম্বর ১৭৮১ ১০ ফেব্রুয়ারি ১৮৬৮) ছিলেন একজন স্কটিশ পদার্থবিজ্ঞানী উদ্ভাবক এবং লেখক এবং ব্রিটিশ অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য অ্যাডভান্সমেন্ট অফ সায়েন্সের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা। তিনি বিশেষ করে আলোকবিজ্ঞানের ক্ষেত্রে তাঁর অবদানের জন্য স্মরণীয় হয়ে আছেন।

উক্তি

• আমি আপনাকে উপদেশ দেব যে আপনার সমস্ত ইচ্ছা পূরণ হলেও খুব বেশি সুখের প্রত্যাশা করবেন না। যে মুহূর্তে আপনি নিজেকে অন্যদের চেয়ে আলাদা বা বিশিষ্ট করে তুলবেন আপনি তখন ঈর্ষা ও বিদ্বেষের পাত্র হয়ে উঠবেন; যেসব মানুষকে আপনি জ্ঞানপিপাসু বলে বিশ্বাস করতেন তাদের তখন দেখবেন যে তারা কেবল খ্যাতির কাঙাল এবং এমন সমস্ত জ্ঞানের প্রতি তারা বিদ্বেষ পোষণ করে যা তাদের নিজেদের কাছ থেকে আসেনি। আপনি দেখতে পাবেন যে বিজ্ঞানের জীবন অন্য কোনো জীবনের চেয়ে শ্রেষ্ঠ নয় যতক্ষণ না এটি কেবল লোকদেখানো খ্যাতির উচ্চাকাঙ্ক্ষার চেয়ে কোনো মহত্তর নীতি দ্বারা পরিচালিত হয়; আর তখন একজন জননেতা বা একজন দার্শনিকের মধ্যে পার্থক্য কেবল তাদের স্বার্থপরতার লক্ষ্যবস্তুর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে। যেহেতু আপনি এখন অনুভব করতে পারছেন যে উচ্চতর লক্ষ্য থেকে বিচ্যুত হয়ে কেবল জ্ঞানের অন্বেষণ কতটা অতৃপ্তিকর আমি আশা করি যদি আপনি এর আগে এই বিষয়ে পড়াশোনা শুরু করার সুযোগ না পেয়ে থাকেন তবে আপনি এখন সমস্ত বিষয়ের মধ্যে সবচেয়ে অসাধারণ বিষয়টিতে নিজেকে উৎসর্গ করবেন যা আকাশমন্ডলীর কলাকৌশল বা বস্তুগত জগতের রসায়নের চেয়েও বহুগুণ শ্রেষ্ঠ; আর তা হলো বাইবেলে বর্ণিত আপনার কর্তব্য এবং মানুষের নিয়তি সম্পর্কিত প্রত্যাদেশ এমন একটি বই যা নিউটন, লক এবং অয়লারের মতো ব্যক্তিদের জীবনের শ্রেষ্ঠ সময়গুলোতে পঠিত হয়েছে।
  • ১৮৩০ সালে জেমস ডেভিড ফোর্বসকে লেখা একটি চিঠিতে যা লাইফ অ্যান্ড লেটারস অফ জেমস ডেভিড ফোর্বস পৃষ্ঠা ৪০ এ পাওয়া যায়।

• জীবনের ব্যস্ততা এবং অস্থিরতার মাঝে বিজ্ঞানের চর্চা কোনো সাধারণ বিলাসিতা নয় এবং এটি অত্যন্ত সক্রিয় পেশাগত দায়িত্বের সাথেও সম্পূর্ণ সামঞ্জস্যপূর্ণ। আপনার শিক্ষা এবং আপনি যে উদাহরণগুলো অনুসরণ করেছেন আমি নিশ্চিত সেগুলো আপনাকে সেই দাম্ভিক এবং সংশয়বাদী মতামত থেকে রক্ষা করবে যা বৈজ্ঞানিক জ্ঞান প্রায়শই জন্ম দেয়। অদম্য অন্বেষণ এবং সাফল্যের নেশায় বিজ্ঞানীরা প্রায়ই ভুলে যান যে তারা কেবল সেই মাধ্যম যার সাহায্যে বিধাতা ধীরে ধীরে সৃষ্টির বিস্ময়গুলো প্রকাশ করছেন এবং তাদের উচিত ঠিক সেই একই বিনয়ের সাথে নিজেদের কাজগুলো সম্পাদন করা যা তাঁর প্রকাশিত ইচ্ছার রহস্যগুলো উন্মোচনে নিয়োজিত ব্যক্তিদের মধ্যে দেখা যায়।
  • জেমস ডেভিড ফোর্বসকে লেখা একটি চিঠিতে যা লাইফ অ্যান্ড লেটারস অফ জেমস ডেভিড ফোর্বস পৃষ্ঠা ৩৯ এ পাওয়া যায়।

• সত্যের সবচেয়ে বড় শত্রু এর অবিবেচক রক্ষাকারীরা এবং সত্যের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু তারা যারা এটিকে নম্র ও সহনশীল মনোভাবের সাথে গ্রহণ করে অন্যদের বিবেকপ্রসূত বিশ্বাসকে সম্মান করে এবং গবেষণা ও প্রার্থনার মাধ্যমে রহস্যময় ও বোধাতীত প্রত্যাদেশগুলোর সর্বোত্তম সমাধান খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করে।
  • তাঁর মেমোয়ার্স অফ দ্য লাইফ, রাইটিংস, অ্যান্ড ডিসকভারিস অফ স্যার আইজ্যাক নিউটন খণ্ড ২ (এডিনবরা: ১৮৫৫)

• এমন একটি পরিস্থিতির (বিজ্ঞানের প্রতি ক্রমহ্রাসমান আগ্রহ) প্রতিকার বের করা সহজ নয়। সবচেয়ে স্পষ্ট প্রতিকার হলো শিক্ষিত সমাজকে জনপ্রিয় এবং ব্যবহারিক বিজ্ঞানের এমন কিছু কাজের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া যা গাণিতিক চিহ্ন এবং প্রযুক্তিগত পরিভাষা থেকে মুক্ত সহজ ও প্রাঞ্জল ভাষায় লেখা এবং এমন সব তথ্য ও পরীক্ষার মাধ্যমে চিত্রিত যা সাধারণ মানুষের বুদ্ধির নাগালে থাকে।
  • উইলিয়াম হার্শেলের এ ট্রিটিজ অন সাউন্ড এর একটি পর্যালোচনায় কোয়ার্টারলি রিভিউ খণ্ড ৪৪ সংখ্যা ৮৮ (জানুয়ারি ফেব্রুয়ারি ১৮৩১) পৃষ্ঠা ৪৭৬।
  • এছাড়াও এটি ব্রুস্টার নিজে তাঁর ট্রিটিজ অন অপটিক্স এ এবং ডায়োনিসিয়াস লার্ডনার তাঁর কাজের ফ্রন্টিসপিস বা উপস্থাপনা হিসেবে উদ্ধৃত করেছেন (উদাহরণস্বরূপ দেখুন: পপুলার লেকচারস অন সায়েন্স অ্যান্ড আর্ট, ক্যাবিনেট সাইক্লোপিডিয়া)।

• মানুষের কণ্ঠস্বরকে মনের সঙ্গীত হিসেবে অভিহিত করা যেতে পারে; আর ভাষা হলো আমাদের ধারণা ও অনুভূতি প্রকাশের একটি রূপক মাধ্যম। এই কল্যাণকর দান থেকে উদ্ভূত প্রভাবগুলো চিন্তার অতীত এবং এর বিস্তৃতি প্রায় অসীম। এটি প্রধানত মানুষের সমস্ত নৈতিক ও শারীরিক উন্নতির সহায়ক এবং তাকে সক্ষম করে তার অদৃশ্য অশ্রুত ও অগাধ চিন্তাগুলো তার সহকর্মী মানুষ এবং তার ঈশ্বরের কাছে প্রকাশ করতে।
  • ফিলোসফিক্যাল ম্যাগাজিন অ্যান্ড জার্নাল অফ সায়েন্স (জুলাই ডিসেম্বর ১৮৩৬) পৃষ্ঠা ৩৪৬

• ভৌত সত্যের উৎস ধর্মীয় সত্যের মতোই ঐশ্বরিক। গ্যালিলিওর সময়ে এগুলো চার্চের কূটিল বিতর্ক এবং ধর্মনিরপেক্ষ ক্ষমতার বিরুদ্ধে জয়লাভ করেছিল; আর আমাদের বর্তমান সময়ে আদিম জীবনের অখণ্ডনীয় সত্যগুলো কাল্পনিক ধর্মতত্ত্বের ভুল এবং ঈশ্বরের বাণীর ভুল ব্যাখ্যার বিরুদ্ধে এক মহৎ বিজয় অর্জন করেছে। বিজ্ঞান সর্বদা ধর্মের রক্ষাকবচ ছিল এবং ভবিষ্যতেও থাকবে। বিজ্ঞানের সত্যগুলোর বিশালতা আমাদের সীমিত বিচারবুদ্ধিকে ছাড়িয়ে যেতে পারে কিন্তু যারা সমানভাবে মহৎ কিন্তু নিশ্চিতভাবে আরও বেশি বোধাতীত সত্যগুলোকে লালন করেন এবং সেগুলোর ওপর নির্ভর করেন তাদের উচিত বস্তুগত জগতের বিস্ময়গুলোর মধ্যে তাদের বিশ্বাসের রহস্যের সেরা প্রতিরক্ষা এবং দৃষ্টান্ত খুঁজে পাওয়া।
  • মোর ওয়ার্ল্ডস দ্যান ওয়ান: দ্য ক্রিড অফ দ্য ফিলোসফার অ্যান্ড দ্য হোপ অফ দ্য ক্রিশ্চিয়ান (১৮৫৬) পৃষ্ঠা ১৩২

• ঈশ্বরের প্রতিচ্ছবিতে তৈরি মানুষ আকাশের মিটমিটে স্ফুলিঙ্গ কিংবা চাঁদের মতো বড় ও অধিক দরকারী প্রদীপের চেয়েও এক মহত্তর সৃষ্টি।
  • মোর ওয়ার্ল্ডস দ্যান ওয়ান: দ্য ক্রিড অফ দ্য ফিলোসফার অ্যান্ড দ্য হোপ অফ দ্য ক্রিশ্চিয়ান (১৮৫৬) পৃষ্ঠা ২০৭

• ভৌত জগতের বিধ্বংসী বিপর্যয়ের মাঝে এমনকি ধার্মিক মনও এক মুহূর্তের জন্য ঈশ্বরের তদারকি বা দূরদর্শিতা নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে। দুর্ভিক্ষ মহামারী বা যুদ্ধের ভয়াবহ দৃশ্যের মাঝখানে দাঁড়িয়ে তারা হয়তো আতঙ্কিত হয়ে পড়তে পারে। সততা স্বাধীনতা এবং আইনের ওপর যখন প্রতারণা নিপীড়ন এবং অবিচারের জয় হয় তখন হয়তো বিশ্বাস টলে যেতে পারে এবং আশা নিরাশায় পরিণত হতে পারে; কিন্তু ভৌত বা নৈতিক জগতের কোনো অবস্থাতেই মন তার স্রষ্টার ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে না। সৃষ্টিকর্তার সর্বশক্তিমানতা এবং মহাকাশের প্রতিটি কোণে তাঁর কর্তৃত্ব একটি ঝরে পড়া চড়ুই পাখির প্রতি তাঁর যত্ন এবং বিশালাকার গ্রহের প্রতি তাঁর নির্দেশনা হলো আমাদের অর্জিত সত্যগুলোর মধ্যে অন্যতম আদি সত্য এবং পর্যবেক্ষণ ও অভিজ্ঞতা সবার আগে এটিই নিশ্চিত করে। যখন যুক্তি আমাদের উপলব্ধিকে প্রজ্ঞা দান করে তখন সর্বশক্তিমানতাই হলো সেই মহত্তম সত্য যা তারা আমাদের শেখায়। চোখ যা কিছু দেখে কান যা কিছু শোনে বা আঙুল যা কিছু স্পর্শ করে আমাদের শরীরের প্রতিটি নড়াচড়া এর প্রতিটি কাজ এর কাঠামোর প্রতিটি গঠন মনে এই ছাপ ফেলে এবং হৃদয়ে এই বিশ্বাস গেঁথে দেয় যে সৃষ্টিকর্তা যেমন পরম প্রজ্ঞাময় তেমনি সর্বশক্তিমান। সংক্ষেপে বলতে গেলে সর্বশক্তিমানতা হলো ঈশ্বরের একমাত্র গুণ যা সর্বজনীনভাবে প্রশংসিত যা সংশয়বাদ কখনো টলাতে পারে না এবং যা আমরা আমাদের কলুষিত আবেগ দ্বারা প্রভাবিত থাকা অবস্থায় ঠিক ততটাই দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যতটা ভক্তিভরে স্বর্গের দিকে তাকিয়ে থাকার সময় করি। ঈশ্বরের অন্যান্য সমস্ত গুণাবলি হলো অনুমানলব্ধ। তাঁর সর্বত্র বিদ্যমানতা তাঁর সর্বজ্ঞতা তাঁর ন্যায়বিচার দয়া এবং সত্য হলো যুক্তির সিদ্ধান্ত; এবং এগুলো যতই সত্য বা প্রমাণযোগ্য হোক না কেন মনের ওপর এগুলোর প্রভাব খুব সামান্য; কিন্তু সর্বশক্তিমানতার গুণটি এই সবকিছুর ওপর প্রাধান্য বিস্তার করে এবং কোনো মন যদি এর ক্ষমতার প্রতি সংবেদনশীল হয় তবে তা সময়ের অনন্তকাল স্থানের অসীমতা এবং জীবনের অসীমতা সংক্রান্ত ধারণাগুলো দ্বারা কখনো বিচলিত হবে না।
  • মোর ওয়ার্ল্ডস দ্যান ওয়ান: দ্য ক্রিড অফ দ্য ফিলোসফার অ্যান্ড দ্য হোপ অফ দ্য ক্রিশ্চিয়ান (১৮৫৬) "রিলিজিয়াস ডিফিকাল্টিস" পৃষ্ঠা ১৫২-১৫৩

• মানবজাতির ইতিহাস হলো সভ্যতা ও বর্বরতার প্রতিটি স্তরে থাকা বিভিন্ন জাতির ইতিহাস যাদের বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশেরই কোনো বৌদ্ধিক নৈতিক বা ধর্মীয় প্রগতিশীল ইতিহাস নেই। অগ্রগতি বা ক্রমোন্নতি মানুষের ইতিহাসের চরিত্র হয়ে ওঠেনি। তাঁর উচ্চ মর্যাদা থেকে আদি পতনের কথা উল্লেখ না করেই আমাদের কেবল বিশ্বের দিকে তাকাতে হবে এবং এটি আমাদের সামনে যে বৌদ্ধিক নৈতিক ও ধর্মীয় বিপর্যয়গুলো উপস্থাপন করে তা দেখতে হবে আলোর যুগ ও অন্ধকারের যুগ প্রগতি ও অবনতির পর্যায়ক্রমিক পরিবর্তন এবং সর্বোচ্চ স্তরের সভ্যতার সর্বনিম্ন স্তরের বর্বরতায় নিমজ্জিত হওয়া। সেই প্রাচ্যের দেশগুলোর দিকে লক্ষ্য করুন যা এখন অন্ধকারে নিমগ্ন অথচ যেখান থেকে একসময় জ্ঞানের আলো প্রথম মানবজাতির মাঝে ছড়িয়ে পড়েছিল। পৃথিবীর অনেক অঞ্চলে নৈতিকতার বিলুপ্তি নিয়ে অধ্যয়ন করুন যেখানে আমাদের ত্রাতা এবং তাঁর প্রেরিত পুরুষরা প্রথম এর মহান পাঠ দিয়েছিলেন; এবং সর্বোপরি ইউরোপীয় সমাজগুলোতে খ্রিস্টীয় বিশ্বাসের সম্পূর্ণ দমন লক্ষ্য করুন যেখানে এটি এমন একটি ধর্ম দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছে যার আদর্শগুলো বিজয়ের মাধ্যমে প্রচারিত হয়েছিল এবং যার দশ আজ্ঞা তলোয়ারের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়েছিল।
  • মোর ওয়ার্ল্ডস দ্যান ওয়ান: দ্য ক্রিড অফ দ্য ফিলোসফার অ্যান্ড দ্য হোপ অফ দ্য ক্রিশ্চিয়ান (১৮৫৬) "রিলিজিয়াস ডিফিকাল্টিস" পৃষ্ঠা ১৫৭-১৫৮

• যদিও মানবদেহের প্রতিটি অংশ একই ঐশ্বরিক হাতে গঠিত হয়েছে এবং মানুষের ব্যবহারের জন্য সবচেয়ে বিস্ময়কর ও কল্যাণকর অভিযোজন প্রদর্শন করে তথাপি মানুষের চোখ শরীরের আলো হিসেবে এবং এমন একটি অঙ্গ হিসেবে সবার উপরে অবস্থান করে যার মাধ্যমে আমরা সৃষ্টিকর্তার কাজের ক্ষুদ্রতম ও নিকটতম এবং বৃহত্তম ও দূরতম সৃষ্টির সাথে পরিচিত হতে পারি
  • গুড ওয়ার্ডস (১৮৬২) খণ্ড ৩ পৃষ্ঠা ১৭০ এ উদ্ধৃত।
  • এছাড়াও মার্টার অফ সায়েন্স রয়্যাল স্কটিশ মিউজিয়াম (১৯৮৪) পৃষ্ঠা ৮০ তে উদ্ধৃত।

• যিশু আমাকে নিরাপদে পার করে নিয়ে যাবেন... আমি যিশুকে দেখব যিনি সবকিছু সৃষ্টি করেছেন যিশু যিনি পৃথিবীগুলো নির্মাণ করেছেন; আমি তাঁকে তেমনই দেখব যেমন তিনি প্রকৃতপক্ষে আছেন;... হ্যাঁ; অনেক বছর ধরে আমি সেই আলো পেয়েছি এবং ওহ! এটি কতই না উজ্জ্বল! আমি অত্যন্ত নিরাপদ অত্যন্ত তৃপ্ত বোধ করছি।
  • তাঁর শেষ কথা যা তাঁর কন্যা মার্গারেট মারিয়া গর্ডন লিখিত দ্য হোম লাইফ অফ স্যার ডেভিড ব্রুস্টার (২০১০) ক্যামব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস এর একুশতম অধ্যায়ে উদ্ধৃত হয়েছে।

ভেস্টিজেস এর পর্যালোচনা (১৮৪৫)

ব্রুস্টার কর্তৃক বেনামে প্রকাশিত বিবর্তনমূলক কাজ ভেস্টিজেস অফ দ্য ন্যাচারাল হিস্ট্রি অফ ক্রিয়েশন (৪র্থ সংস্করণ) সম্পর্কে লেখা একটি পর্যালোচনা। নর্থ ব্রিটিশ রিভিউ খণ্ড ৩ (আগস্ট ১৮৪৫) পৃষ্ঠা ৪৭০-৫১৫।

• যদি মানুষের কাছে এটি প্রকাশিত হয়ে থাকে যে সর্বশক্তিমান ঈশ্বর তাকে পৃথিবীর ধূলিকণা থেকে তৈরি করেছেন এবং তার নাসারন্ধ্রে জীবনের শ্বাস ফুঁকে দিয়েছেন তবে একজন খ্রিস্টানকে এটা বলা নিরর্থক যে মানুষ মূলত শ্বেতসারের একটি বিন্দু ছিল এবং তার বর্তমান বৌদ্ধিক শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের আগে তাকে মোনাড ও বানরের পর্যায়গুলো পার হতে হয়েছে। যদি এটি একটি স্বীকৃত সত্য হয় যে স্রষ্টা বারবার মহাবিশ্বের পরিচালনায় হস্তক্ষেপ করেছেন এবং অলৌকিক ঘটনার মাধ্যমে তাঁর প্রত্যক্ষ কর্তৃত্ব প্রদর্শন করেছেন তবে কোনো পাঠককে এটা বলা অপমানের শামিল যে সেই সত্তা তাঁর সিংহাসনে তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে আছেন এবং কেবল তাঁর মন্ত্রণার একটি প্রাথমিক ব্যবস্থা ও একগুচ্ছ অপরিবর্তনীয় আইনের মাধ্যমে শাসন করছেন।

• কেবল ঈশ্বরই হৃদয় ও আত্মার প্রকৃত অবস্থা সম্পর্কে রায় দিতে পারেন যেখান থেকে জীবনের সবকিছুর উৎপত্তি। তাই একটি প্রকৃত ফ্রেনোলজিক্যাল তথ্য যাকে আমরা একটি সুস্থ মস্তিষ্ককে বিশ্বাস করতে বাধ্য করতে পারি তার একটি দিক অবশ্যই এমন এক ধরণের জ্ঞানকে অন্তর্ভুক্ত করবে যা অর্জন করা মানুষের ক্ষমতার বাইরে এবং তার এখতিয়ারভুক্ত নয়; আর অন্য দিকটি হলো একটি শারীরিক তথ্য যা কেবল মস্তিষ্কের ভেতরেই দেখা সম্ভব এবং যা কোনো বাহ্যিক লক্ষণ থেকে অনুমান করা যায় না।

• স্রষ্টার সাথে আমাদের সম্পর্কের সঠিক ধারণা পাওয়ার একমাত্র নিশ্চিত উপায় হলো নিজেদের অধ্যয়ন দিয়ে শুরু করা এবং ঈশ্বরকে একজন পিতা ও বন্ধু হিসেবে দেখা যিনি আমাদের সাথে ঠিক সেইভাবেই আচরণ করেন যেভাবে আমরা অন্যদের সাথে করি যাদের ওপর আমাদের কর্তৃত্ব রয়েছে। বিবেক সেই অভ্রান্ত মেন্টর যা একজন ভাইয়ের চেয়েও বেশি নিবিড়ভাবে আমাদের সাথে লেগে থাকে এবং আমাদের বলে যে আমরা দায়বদ্ধ সত্তা; আর পারিবারিক ও সামাজিক পরিমণ্ডলে আমরা দ্রুত অনুশাসন অনুভব করি এবং পুরস্কার ও শাস্তির পাঠ গ্রহণ করি। মানুষের হৃদয়ে লিখিত আইন অতীতের দিকে ইঙ্গিত করে যা ভবিষ্যতে প্রভাব ফেলতে পারে এমন ঘটনায় পূর্ণ; এবং তার আকাঙ্ক্ষার একাগ্রতা ও অনুসন্ধানের সক্রিয়তায় সে ধীরে ধীরে তার জাতির রহস্যময় ইতিহাসের দিকে পরিচালিত হয়। সে জানতে পারে যে পাথরের ফলকগুলোতে সেই একই আইন খোদাই করা হয়েছে যা তার হৃদয়ে সাড়া দিয়েছিল; যখন সবাই মৃত ছিল তখন একজন সবার জন্য মৃত্যুবরণ করেছিলেন; এবং এই মহান ত্যাগের ধ্যানে সে তার ব্যক্তিগত নিয়তির আকর্ষণীয় সমস্যার সমাধান খুঁজে পায়। পবিত্র ধর্মগ্রন্থ যা এখন তার পথপ্রদর্শক তা তাকে পূর্বজ্ঞান ও পূর্বনির্ধারিত ভাগ্য সম্পর্কে বলে পাশাপাশি এটি অত্যন্ত সামঞ্জস্যপূর্ণভাবে পৃথিবীতে নেমে আসা আত্মাদের সেবা এবং মানুষের সাথে ঈশ্বরের পবিত্র আলাপচারিতার কথা লিপিবদ্ধ করে। ঐশ্বরিক ডিক্রি বা আদেশগুলো তাকে আর বিভ্রান্ত করে না। সেগুলো প্রকৃতপক্ষে তার যুক্তির অতীত - কিন্তু সেই যুক্তি বিবেকের বিশ্বস্ত ব্যাখ্যাকারী হিসেবে তার ইচ্ছার স্বাধীনতা এবং তার কাজের দায়বদ্ধতা ঘোষণা করতে দ্বিধা বোধ করে না।

• সর্বশক্তিমান কোন প্রক্রিয়ায় এবং কোন অবস্থায় পদার্থকে অস্তিত্বে এনেছিলেন তা যে স্থান দখল করেছিল সেটি কেমন ছিল কিংবা এটি কোন রূপ ধারণ করেছিল তা অনুসন্ধান করা আমাদের এখতিয়ারভুক্ত নয়। এসব বিষয়ে আমরা কিছুই জানি না। আদিম সময়ের অতল গহ্বরে আমাদের এই গ্রহটি হয়তো একটি নিছক গ্রহ হিসেবে বিদ্যমান ছিল যা তার বায়বীয় কক্ষপথে অবিরত ঘুরে চলত অথচ তার পর্যায়গুলো গণনা করার মতো কোনো শ্বাসপ্রশ্বাস গ্রহণকারী যাত্রী ছিল না কিংবা দিনের পরিমাপ করার মতো কোনো জীবন্ত উদ্ভিদ ছিল না যা তার প্রস্ফুটিত বা মুদ্রিত কুঁড়ি দিয়ে সময় জানাবে অথবা কাণ্ডের বার্ষিক বৃদ্ধির মাধ্যমে আবর্তিত ঋতুগুলোকে চিহ্নিত করবে। অথবা এটি হতে পারত এমন এক মঞ্চ যেখানে প্রাণী ও উদ্ভিদ জগতের বিশাল চক্র অতিবাহিত হয়েছে কখনও এটি তাদের জন্মস্থান এবং কখনও তাদের সমাধি হিসেবে কাজ করেছে: কিন্তু আমাদের এই অনুমানগুলোকে পরিচালিত করার মতো কোনো তথ্য নেই এমনকি আমরা যদি কল্পনার সাহায্যও নেই তবে তাও আমাদের ব্যর্থ করে দেয়। আমাদের ইতিহাসের শুরুতে যা কিছু থাকতে পারত তা থাকা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল যখন গ্রহের গলিত কেন্দ্র গঠনকারী প্রাথমিক শিলাগুলো প্রথম প্রাকৃতিক উপাদানগুলোর সংস্পর্শে উন্মোচিত হয়েছিল।

মিস্টার ডারউইনের তথ্য ও কল্পনা (১৮৬২)

উইকিসোর্সে নিবন্ধটি পাওয়া যাবে যা প্রথম গুড ওয়ার্ডস (১৮৬২) এ প্রকাশিত হয়।

• মানুষ পশু হয়ে যেতে পারে এমন বিশ্বাস রাখা অনেক বেশি যুক্তিসঙ্গত পশুর মানুষ হয়ে যাওয়ার বিশ্বাসের চেয়ে; আর এটি বিশ্বাস করা সহজ যে উদ্ভিদ ও প্রাণীরা সংকুচিত হয়ে একটি মৌলিক পরমাণুতে পরিণত হতে পারে সেই পরমাণু তার গঠনের মধ্যে উদ্ভিদ প্রাণী এবং বৌদ্ধিক জীবনের সমস্ত মহৎ রূপকে ধারণ করবে এবং বিকশিত করবে এমনটা বিশ্বাস করার চেয়ে।

• জ্যামিতি এবং পদার্থবিজ্ঞানের মতো কঠোর নিয়মনিষ্ঠ ধারায় শিক্ষিত না হওয়ার কারণে তাঁর যুক্তিগুলো প্রায় সবসময়ই শিথিল এবং সিদ্ধান্তহীন। মনে হয় যেন তাঁর সাধারণীকরণগুলো সেইসব উপকরণ পাওয়ার আগেই তৈরি করা হয়েছে যেগুলোর ওপর তিনি সেগুলোকে দাঁড় করিয়েছেন: তাঁর উপস্থাপিত তথ্যগুলো যদিও প্রায়শই নতুন এবং আকর্ষণীয় সেগুলো অনেক সময় নিছক অনুমানের চেয়ে বেশি কিছু নয়; এবং জীবন প্রবৃত্তি ও যুক্তির জগতের যেসব বিশাল ঘটনাকে অন্য মনগুলো মহৎ ও উন্নত সত্যে বুনেছে তা মিস্টার ডারউইনের হাতে একটি বিপজ্জনক এবং অবমাননাকর জল্পনার ভিত্তিতে পরিণত হয়েছে।
  • চার্লস ডারউইন প্রসঙ্গে বলা হয়েছে।

• যদিও বিশাল চঞ্চু এবং বিশাল পা বিশিষ্ট বড় জাতের রান্ট পায়রা তার নীল এবং ডোরাকাটা পূর্বপুরুষ রক পায়রা থেকে আলাদা তবুও এটি একটি পায়রাই রয়ে গেছে। যদিও সরু ইতালীয় গ্রেহাউন্ডের সাথে ছোট পা বিশিষ্ট বুলডগের একটি অদ্ভুত বৈপরীত্য রয়েছে তবুও দাঁত এবং মাথার খুলির বিচারে তারা উভয়ই কুকুর। এমনকি ইঁদুর বিড়াল হয়ে যায়নি মুরগি টার্কি হয়ে যায়নি হাঁস রাজহাঁস হয়ে যায়নি বাজপাখি ঈগল হয়ে যায়নি আর বানর মানুষ হওয়া তো অনেক দূরের কথা।

• মিস্টার ডারউইন যদি প্রাকৃতিক বিজ্ঞানের অগ্রগতির উদ্দেশ্য ছাড়া অন্য কোনো উদ্দেশ্য না রেখে কেবল পর্যবেক্ষণ এবং পরীক্ষার ভিত্তিতে প্রজাতির পরিবর্তন নিয়ে একটি বই লিখতেন তবে তিনি দার্শনিক প্রকৃতিবিদদের মধ্যে একটি উচ্চ স্থান অর্জন করতেন। কিন্তু তাঁর কাজ পড়ার পর যেখানে সৃষ্টিকর্তার নাম স্পষ্টভাবে কখনো উল্লেখ করা হয়নি আমরা খুব কমই বিশ্বাস করতে পারি যে বৈজ্ঞানিক সত্যই লেখকের একমাত্র লক্ষ্য ছিল। অন্য উদ্দেশ্য দ্বারা প্রভাবিত হয়ে পরিচালিত গবেষণাগুলো কঠোর পর্যালোচনার পরীক্ষায় টিকে থাকার সম্ভাবনা কম থাকে; এবং মিস্টার ডারউইনের কিছু অবন্ধুত্বসুলভ নয় এমন সমালোচকও যথেষ্ট প্রমাণ উপস্থাপন করেছেন যে সত্যের বিনিময়ে মাঝেমধ্যেই কল্পনার মূর্তিকে পূজা করা হয়েছে।

ডেভিড ব্রুস্টার সম্পর্কে উক্তি

• স্যার ডেভিড ব্রুস্টারের কাছে আমরা যে অগাধ সংখ্যক এবং বৈচিত্র্যময় সুন্দর আলোকীয় আবিষ্কারের জন্য ঋণী তা প্রকৃতির ওপর তাঁর বিজয়ের এক অসম্পূর্ণ প্রতিফলন মাত্র; এবং আলোকতত্ত্বের ইতিহাসের পাশাপাশি তাঁকে আলোকীয় স্ফটিকবিদ্যার ইতিহাসে অত্যন্ত বিশিষ্ট অবস্থানে থাকতে হবে যখনই স্ফটিকের প্রকৃত আলোকতত্ত্বের আবিষ্কার আমাদের সেই যুগের সন্ধান দেবে যেখানে এই ক্ষেত্রে তাঁর পরিশ্রম এক সমৃদ্ধ ভিত্তি হিসেবে কাজ করবে।
  • উইলিয়াম হুয়েল (১৮৫৯)। হিস্ট্রি অফ দ্য ইনডাক্টিভ সায়েন্সেস ডি অ্যাপলটো। পৃষ্ঠা ১৩৩