প্যাট্রিক হেনরি

প্যাট্রিক হেনরি (২৯ মে ১৭৩৬ – ৬ জুন ১৭৯৯) ছিলেন একজন আমেরিকান আইনজীবী, প্ল্যান্টার এবং রাজনীতিবিদ যিনি ১৭৭০-এর দশকে ভার্জিনিয়ায় স্বাধীনতার আন্দোলনের সময় একজন বক্তা হিসেবে পরিচিত হন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একজন প্রতিষ্ঠাতা পিতা, তিনি উপনিবেশ-পরবর্তী প্রথম ও ষষ্ঠ গভর্নর হিসেবে ১৭৭৬ থেকে ১৭৭৯ এবং ১৭৮৪ থেকে ১৭৮৬ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন। হেনরি স্ট্যাম্প আইন ১৭৬৫-এর বিরোধিতায় নেতৃত্ব দেন এবং "আমাকে স্বাধীনতা দাও, নতুবা মৃত্যু দাও!" এই বক্তব্যের জন্য স্মরণীয় হয়ে আছেন, যা তাঁর নামে প্রাপ্ত। স্যামুয়েল অ্যাডামস এবং থমাস পেইন-এর সঙ্গে, তিনি প্রজাতন্ত্রবাদের একজন প্রভাবশালী প্রবক্তা এবং আমেরিকান বিপ্লব ও স্বাধীনতা সংগ্রামের একজন নিবেদিত সমর্থক হিসেবে বিবেচিত।

বিপ্লবের পর, হেনরি ভার্জিনিয়ায় অ্যান্টি-ফেডারালিস্টদের নেতা ছিলেন। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান-এর বিরোধিতা করেন, কারণ তিনি মনে করতেন এটি রাজ্যগুলোর অধিকার ও ব্যক্তিস্বাধীনতাকে হুমকির মুখে ফেলে; তিনি অধিকার বিল গৃহীত করতে সহায়তা করেন।

উদ্ধৃতি

আমি আবারও বলছি, আমার সহমানবদের প্রত্যেকে যদি মুক্ত হয়, তবে তা আমার আত্মাকে পরম আনন্দ দেবে। যেভাবে আমাদের স্বাধীনদের মাঝে গণ্য করবার জন্য স্বর্গের বিধানকে কৃতজ্ঞচিত্তে প্রশংসা করা উচিত, তেমনই আমাদের fellowmen-দের শৃঙ্খলে আবদ্ধ রাখার প্রয়োজনে দুঃখিত হওয়া ও বিলাপ করাও উচিত।

১৭৬০-এর দশক

পারসনের কজ বিষয়ক ভাষণ (১৭৬৩)

এক রাজা, যদি এমন স্বাস্থ্যকর প্রকৃতির আইনকে অনুমোদন না দেন, তবে তিনি তাঁর প্রজাদের পিতা থেকে স্বৈরাচারে রূপান্তরিত হন এবং তাঁর প্রজাদের আনুগত্যের সমস্ত অধিকার তিনি হারান।
- পারসনের কজ বিষয়ে ভাষণ, হ্যানোভার কাউন্টি কোর্টহাউস (১৭৬৩)

স্ট্যাম্প আইন বিষয়ক ভাষণ (১৭৬৫)

সিজার ছিলেন ব্রুটাস–এর শিকার, চার্লস প্রথম ছিলেন ক্রোমওয়েল–এর; আর তৃতীয় জর্জ — ["দেশদ্রোহ!" বলে চিৎকার করলেন স্পিকার] — তাদের উদাহরণ থেকে লাভবান হোক। যদি এটাই দেশদ্রোহ হয়, তবে সেটাকেই সর্বোচ্চ মাত্রায় গ্রহণ করুন।
- স্ট্যাম্প আইন নিয়ে ভাষণ, ভার্জিনিয়া হাউস অব বার্গেসেস (২৯ মে ১৭৬৫), জন বার্কের 'ভার্জিনিয়ার ইতিহাস: এর প্রথম বসতি থেকে বর্তমান দিন পর্যন্ত'(ডিকসন ও পেস্কুড, ১৮০৫), খণ্ড ৩, পৃষ্ঠা- ৩০৯ অনুযায়ী। তবে একমাত্র সমকালীন বিবরণ, যেটি এক অজ্ঞাত ফরাসি ভ্রমণকারী লিখেছেন, তা ভিন্নভাবে বলে:
  - আমি প্রবেশ করার পরপরই, এক সদস্য উঠে দাঁড়ালেন এবং বললেন, তিনি পড়েছেন যে পূর্বকালে তার্কুইন ও জুলিয়াসের ব্রুটাস ছিল, চার্লসের ছিল ক্রোমওয়েল, এবং তিনি সন্দেহ করেন না যে কোনো একজন সৎ আমেরিকান তার দেশের পক্ষে দাঁড়াবেন, তবে (তিনি বললেন) আরও সংযত উপায়ে, এবং তিনি বলার অব্যবহিত পরে, হাউসের স্পিকার উঠে দাঁড়ালেন এবং বললেন, শেষ বক্তা যা বলেছেন তা দেশদ্রোহ, এবং তিনি দুঃখ প্রকাশ করলেন যে হাউসের কেউ তাঁকে থামাননি তার আগেই। এর পর সেই একই সদস্য আবার দাঁড়ালেন (তাঁর নাম হেনরি) এবং বললেন, যদি তিনি স্পিকার বা হাউসকে অপমান করে থাকেন, তবে তিনি ক্ষমা চাইতে প্রস্তুত, এবং তিনি প্রমাণ করবেন যে তিনি মহামান্য রাজা তৃতীয় জর্জের প্রতি তাঁর আনুগত্য শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত নিবেদন করতে প্রস্তুত; কিন্তু যা তিনি বলেছেন, তা তাঁর দেশের মরণোন্মুখ স্বাধীনতার স্বার্থে, এবং আবেগের তাপে তিনি কিছুটা অতিরিক্ত কিছু বলে ফেলেছেন, যদি তিনি কিছু ভুল বলে থাকেন, তবে তিনি স্পিকার এবং হাউসের কাছে ক্ষমাপ্রার্থী। এরপর অন্য কয়েকজন সদস্য তাঁর পক্ষে দাঁড়ালেন, এবং বিষয়টি সেখানেই শেষ হয়ে গেল।

- এডমন্ড র‍্যান্ডলফ তাঁর ভার্জিনিয়ার পাণ্ডুলিপি ইতিহাসে একটি ভিন্ন বর্ণনা দেন:
  - তাঁর ভাষণে, হেনরি এমন একটি ধারা ব্যবহার করেছিলেন যা রাজকীয় রাজধানীতে আগে কখনো শোনা যায়নি। ঘটনাটি ঘটেছিল যখন তিনি বলছিলেন: “সিজার,” তিনি চিৎকার করে বললেন, “ছিলেন ব্রুটাসের শিকার; চার্লস প্রথম ছিলেন ক্রোমওয়েলের; এবং তৃতীয় জর্জ—” “দেশদ্রোহ, স্যার,” স্পিকার বলে উঠলেন, যার উত্তরে হেনরি সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “আর তৃতীয় জর্জ, যেন তাঁর তেমন কাউকে না দেখতে হয়।”

১৭৭০-এর দশক

প্রথম কন্টিনেন্টাল কংগ্রেসে ভাষণ (১৭৭৪)

ভার্জিনিয়ান, পেনসিলভেনিয়ান, নিউ ইয়র্কার ও নিউ ইংল্যান্ডারদের মধ্যে পার্থক্য আর নেই। আমি আর ভার্জিনিয়ান নই, আমি একজন আমেরিকান।
- প্রথম কন্টিনেন্টাল কংগ্রেসে ভাষণ, ফিলাডেলফিয়া (১৪ অক্টোবর ১৭৭৪)। তুলনা করুন: "আমি একজন আমেরিকান হিসেবে জন্মেছি; আমি একজন আমেরিকান হিসেবে বাঁচব; আমি একজন আমেরিকান হিসেবেই মরব!" — ড্যানিয়েল ওয়েবস্টার, ভাষণ, ১৭ জুলাই ১৮৫০।

রবার্ট প্লেজান্টসকে চিঠি (১৭৭৩)

রবার্ট প্লেজান্টসকে চিঠির পূর্ণপাঠ (১৮ জানুয়ারি ১৭৭৩)

এটা একেবারেই বিস্ময়কর যে খ্রিস্টধর্ম, যার প্রধান মহিমা মানব হৃদয়কে কোমল করা, তার সূক্ষ্ম অনুভূতিগুলোকে লালন ও বিকাশে নিহিত, সেই ধর্মই একটি এমন প্রথাকে উৎসাহিত করে যা ন্যায় ও অন্যায়ের প্রথম ধারণার সাথেই সাংঘর্ষিক। আরও বিস্ময়কর হলো, এই জঘন্য প্রথা সবচেয়ে আলোকিত যুগেই চালু হয়েছে।
- উদ্ধৃত হয়েছে We Hold These Truths, র‍্যান্ডাল নরম্যান ডেসোটো, পৃষ্ঠা-৭২–৭৩

আমি কোয়াকারেরা যে দাসপ্রথা বিলোপে মহৎ প্রচেষ্টা করেছে, তার জন্য তাদের সম্মান জানাই। এটি নৈতিক ও রাজনৈতিক কল্যাণ সাধনে সমানভাবে উপযোগী।

আমি দাসপ্রথাকে ন্যায়সঙ্গত বলব না, বলতে পারি না।

আমি বিশ্বাস করি একদিন এমন একটি সুযোগ আসবে, যখন এই শোকাবহ দাসপ্রথা বিলুপ্ত করা সম্ভব হবে। আমাদের কাজ হওয়া উচিত সেটি বাস্তবায়ন করার চেষ্টা, যদি তা আমাদের জীবদ্দশায় ঘটে; আর যদি না-ও ঘটে, তবে আমাদের উত্তরসূরিদের কাছে আমাদের দাসদের সাথে সেই দুঃখজনক ভাগ্যের জন্য দয়া এবং দাসপ্রথার প্রতি ঘৃণা উত্তরাধিকারস্বরূপ দিয়ে যাওয়া উচিত।
- উদ্ধৃত হয়েছে We Hold These Truths, র‍্যান্ডাল নরম্যান ডেসোটো, পৃষ্ঠা-৭৩

দ্বিতীয় ভার্জিনিয়া কনভেনশনে ভাষণ (১৭৭৫)

আমাকে স্বাধীনতা দাও, না হয় মৃত্যুদণ্ড দাও!
- এই ভাষণটি ১৮১৬ সালে The Port Folio পত্রিকায় একটি সংস্করণ প্রকাশের আগ পর্যন্ত ছাপা হয়নি। বর্তমানে পরিচিত সংস্করণটি প্রথম ছাপা হয় উইলিয়াম ওয়ার্ট রচিত হেনরির জীবনী Sketches of the Life and Character of Patrick Henry (১৮১৭)-তে। জন রোয়ান, সেন্ট জর্জ টাকার, এবং জন টাইলার সিনিয়র এর প্রত্যক্ষদর্শী বর্ণনায় নিশ্চিত করা হয়েছে যে হেনরি এই শব্দগুলো বলেছিলেন। দেখুন: ডেভিড ম্যাকক্যান্টস, "The Authenticity of William Wirt's Version of Patrick Henry's 'Liberty or Death' Speech," Virginia Magazine of History and Biography ৮৭ (১৯৭৯), পৃষ্ঠা-৩৮৭–৪০২।

১৭৮০-এর দশক

যতক্ষণ পর্যন্ত এর লক্ষ্য থাকে জনসাধারণের মঙ্গল, এবং এটি যথোপযুক্ত সীমার মধ্যে থাকে, ততক্ষণ পর্যন্ত সন্দেহ একটি গুণ। … সর্বোচ্চ সতর্কতার সঙ্গে জনগণের স্বাধীনতাকে রক্ষা করো। যারা এই রত্নের কাছে আসে, তাদের সবাইকে সন্দেহ করো।
- ফেডারেল সংবিধান নিয়ে ভাষণ, ভার্জিনিয়া র‍্যাটিফাইং কনভেনশন (৫ জুন ১৭৮৮)
- এটি কখনো কখনো এইভাবে উপস্থাপিত হয়: "যদি তা জনগণের কল্যাণের উদ্দেশ্যে হয়, তবে সন্দেহ একটি গুণ।"

এমন কোনো যুগ বা দেশ দেখান যেখানে জনগণের অধিকার ও স্বাধীনতা কেবল শাসকদের ভালো মানুষ হওয়ার উপর নির্ভর করেছিল, এবং তারপরও সেই স্বাধীনতা হারায়নি?

- ফেডারেল সংবিধান নিয়ে ভাষণ, ভার্জিনিয়া র‍্যাটিফাইং কনভেনশন (৫ জুন ১৭৮৮)

মি. ম্যাডিসন আমাকে বলুন, কবে স্বাধীনতা টিকে থেকেছে যখন জনগণের কাছ থেকে তরবারি (সামরিক শক্তি) ও ভাণ্ডার (অর্থনৈতিক নিয়ন্ত্রণ) কেড়ে নেওয়া হয়েছে? যদি কোনো অলৌকিক ঘটনা হস্তক্ষেপ না করে, তবে কোনো জাতিই কখনোই স্বাধীনতা ধরে রাখতে পারেনি, পারবেও না, যখন তারা তরবারি ও ভাণ্ডার হারিয়েছে।

- উদ্ধৃত হয়েছে The Debates in the Several States Conventions on the Adoption of the Federal Constitution থেকে, যা Elliot's Debates নামেও পরিচিত; সম্পাদনা: জনাথন এলিয়ট (১৯৪১), J. B. Lippincott Co., পৃষ্ঠা-১৬৮–১৬৯; মূল প্রকাশ: ১৮৩৬

যখন আমেরিকান চেতনা ছিল তার যৌবনে, তখন আমেরিকার ভাষাও ছিল ভিন্ন: স্বাধীনতাই, মহাশয়, ছিল প্রধান লক্ষ্য।

- ফেডারেল সংবিধান নিয়ে ভাষণ, ভার্জিনিয়া র‍্যাটিফাইং কনভেনশন (বৃহস্পতিবার, ৫ জুন ১৭৮৮), উদ্ধৃত: The Debates in the Several State Conventions on the Adoption of the Federal Constitution: খণ্ড ৩, সম্পাদনা: জনাথন এলিয়ট, প্রকাশকাল: ১৮৩৬, পৃষ্ঠা-৬৫

আমরা কি এখন এমন এক লজ্জাজনক ও অপমানজনক অবস্থায় এসে পৌঁছেছি, যেখানে নিজেদের আত্মরক্ষার জন্য অস্ত্র রাখার ব্যাপারেও আমাদের ওপর বিশ্বাস করা যাচ্ছে না? আমাদের হাতে অস্ত্র থাকা এবং কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণে থাকা — এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য কোথায়? যদি আত্মরক্ষা-ই এই অস্ত্র রাখার উদ্দেশ্য হয়, তবে কার হাতে এগুলো আমাদের চেয়ে বেশি উপযুক্ত বা নিরাপদ?

- ফেডারেল সংবিধান নিয়ে ভাষণ, ভার্জিনিয়া র‍্যাটিফাইং কনভেনশন (সোমবার, ৯ জুন ১৭৮৮), উদ্ধৃত: The Debates in the Several State Conventions on the Adoption of the Federal Constitution: খণ্ড ৩, সম্পাদনা: জনাথন এলিয়ট, প্রকাশকাল: ১৮৩৬, পৃষ্ঠা-১৬৮–১৬৯

জনগণের স্বাধীনতা কখনোই নিরাপদ ছিল না, আর হবেও না, যদি শাসকদের কর্মকাণ্ড তাদের কাছ থেকে গোপন রাখা যায়।

- ফেডারেল সংবিধান নিয়ে ভাষণ, ভার্জিনিয়া র‍্যাটিফাইং কনভেনশন (সোমবার, ৯ জুন ১৭৮৮), উদ্ধৃত: The Debates in the Several State Conventions on the Adoption of the Federal Constitution: খণ্ড ৩, সম্পাদনা: জনাথন এলিয়ট, প্রকাশকাল: ১৮৩৬, পৃষ্ঠা-১৭০

মূল লক্ষ্য হলো যেন প্রতিটি মানুষ সশস্ত্র হয়… যে কেউ সক্ষম, তার কাছে একটি বন্দুক থাকা উচিত।

- সংবিধান অনুমোদনের বিষয়ে ভার্জিনিয়া কনভেনশন (১৪ জুন ১৭৮৮)। ডেভিড রবার্টসন কর্তৃক শর্টহ্যান্ডে নেওয়া বিতর্ক ও অন্যান্য কার্যবিবরণী, পৃষ্ঠা-২৭১, ২৭৫; ২য় সংস্করণ, রিচমন্ড (১৮০৫)
এই পরিস্থিতিতে, আমি দেখতে পাচ্ছি যে ভার্জিনিয়ার জনগণের বিপুল সম্পদ বিপদের মুখে, এবং তাদের শান্তি ও স্থিতি লোপ পেয়েছে। আমি আবারও পুনরাবৃত্তি করছি, আমার আত্মা পরিপূর্ণ আনন্দ লাভ করত যদি আমার প্রতিটি সহমানব মুক্ত হতো। স্বর্গ যেহেতু আমাদের মুক্তদের অন্তর্ভুক্ত করেছে, সেই মহৎ সিদ্ধান্তের প্রতি কৃতজ্ঞ চিত্তে আমাদের শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করা উচিত, এবং সেইসঙ্গে আমাদের উচিত আমাদের সহমানবদের দাসত্বে আবদ্ধ রাখার প্রয়োজনে বিলাপ ও দুঃখ করা। কিন্তু কোনো মানবিক উপায়ে তাদের মুক্তি দেওয়া কি সম্ভব, এমনকি যদি তাতে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ও ধ্বংসাত্মক পরিণতি ঘটে? আমাদের উচিত আমাদের পূর্বপুরুষদের নিকট যেভাবে আমরা দাসদের পেয়েছি, সেইভাবে তাদের ধারণ করা, কারণ তাদের মুক্তি আমাদের দেশের সুখের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। তবে আমাদের উচিত, সম্ভবপর সীমার মধ্যে, তাদের দুর্ভাগ্যজনক ভাগ্যের কঠোরতাকে লাঘব করা। আমি জানি, অনেক বিশেষ ক্ষেত্রে আইনসভা অভিযোগ শোনার পর তাদের মুক্তি দিয়েছে। আমি এই বিষয়ে আর বেশি কিছু বলব না। শুধু এটুকু যোগ করব—এই বিষয়টিও, ভার্জিনিয়ার জনগণের অন্যান্য সমস্ত সম্পত্তির মতোই, এখন বিপন্ন, এবং এমন লোকদের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে যাদের অবস্থার সঙ্গে আমাদের কোনো মিল নেই। এটি একটি আঞ্চলিক বিষয়, এবং আমি এতে কংগ্রেসের হস্তক্ষেপে কোনো উপযুক্ততা দেখি না।

সম্মানিত সদস্য কর্তৃক প্রস্তাবিত পরবর্তী সংশোধনী সংক্রান্ত বিষয়ে, আমি সেই শব্দটি শুনে মর্মাহত হয়েছি। এটি সম্পূর্ণ নতুন একটি ধারণা, যা প্রতিটি রাজ্যের, এমনকি অন্য কারো ক্ষেত্রেও সাহসিকতা ও পুরুষোচিত শক্তির ধারণার পরিপন্থী। পরবর্তীতে অপসারণের উদ্দেশ্যে প্রথমে মন্দকে মেনে নেওয়া, বা ভবিষ্যতে পরিবর্তনের মাধ্যমে স্বৈরাচারকে প্রতিরোধ করার লক্ষ্যে তাতে সম্মতি দেওয়া—এগুলো আমার কাছে সম্পূর্ণ নতুন ধারণা। ... আমি প্রশ্ন করি, দুনিয়ার সূচনালগ্ন থেকে আজ পর্যন্ত অভিজ্ঞতা কি এমন কিছু অনুমোদন করে? আপনি কি প্রথমে একটি চুক্তিতে প্রবেশ করেন, তারপর সরকারের শর্তাবলী স্থির করেন?

১৭৯০-এর দশক

উইল ও ওসিয়তনামা (১৭৯৮)

যদি সে আমার এক বা একাধিক দাসকে মুক্ত করতে চায়, তবে তার সে কাজ করার পূর্ণ অধিকার থাকবে।

এটাই আমার প্রিয় পরিবারের জন্য আমি দিতে পারি এমন সর্বস্ব উত্তরাধিকার। খ্রিষ্টের ধর্ম তাদের এমন একটি উত্তরাধিকার দিতে পারে, যা তাদের প্রকৃত অর্থেই ধনী করে তুলবে।
- উইল ও ওসিয়তনামা (২০ নভেম্বর ১৭৯৮), উদ্ধৃত—Patrick Henry : Life, Correspondences and Speeches (১৮৯১) উইলিয়াম ওয়ার্ট হেনরি, খণ্ড ২, পৃষ্ঠা-৬৩১
  - এটি প্রায়শই ভুলভাবে এইভাবে উদ্ধৃত হয়: "আমি এখন আমার সমস্ত সম্পত্তি আমার পরিবারের মাঝে বণ্টন করেছি; একটি জিনিস আছে যা আমি তাদের দিতে চেয়েছিলাম, আর তা হলো খ্রিষ্টীয় ধর্ম। যদি তাদের তা থাকত, এবং আমি তাদের এক পয়সাও না দিতাম, তবু তারা ধনী হতো; আর যদি তাদের তা না থাকত, আর আমি তাদের পুরো পৃথিবীটাই দিতাম, তবু তারা গরিব থাকত।" এই সংস্করণটি অন্তত ১৮২৩ সাল থেকে প্রচলিত, যখন এটি ২৯ নভেম্বর ১৮২৩ সংখ্যার The Manchester Iris, a Weekly Literary and Scientific Miscellany পত্রিকার দ্বিতীয় খণ্ডের পৃষ্ঠা-৩৮৭-এ প্রকাশিত হয়। উইলের একটি পূর্ণ ট্রান্সক্রিপশন Red Hill Patrick Henry National Memorial ওয়েবসাইটে পাওয়া যেতে পারে।

ভাষণ (১৭৯৯)

আসুন আমরা ঈশ্বর এবং আমাদের ভালো বিবেচনার উপর ভরসা রাখি, যা ভবিষ্যতে আমাদের সঠিক পথে পরিচালিত করবে। আমরা একতাবদ্ধ থাকলে টিকে থাকব, বিভক্ত হলে পতন ঘটবে। আসুন আমরা এমন কোনো বিভক্তি সৃষ্টি না করি, যা সেই ঐক্যকে ধ্বংস করে দেবে, যার উপর আমাদের অস্তিত্ব নির্ভর করে। আসুন আমরা আমাদের শক্তি সংরক্ষণ করি ফরাসি, ইংরেজ, জার্মান অথবা যেই আমাদের ভূখণ্ড আক্রমণের সাহস করবে তাদের মোকাবিলার জন্য, এবং তা গৃহযুদ্ধ ও অভ্যন্তরীণ কলহে নিঃশেষ না করি।
- মৃত্যুর পূর্বে জনসাধারণের উদ্দেশ্যে প্রদত্ত শেষ ভাষণ (৪ মার্চ ১৭৯৯);প্যাট্রিক হেনরি: লাইফ, করেসপন্ডেন্সেস অ্যান্ড স্পিচেস (১৮৯১) থেকে উদ্ধৃত হয়েছে, উইলিয়াম উইর্ট হেনরি, খণ্ড ২, পৃষ্ঠা ৬০৯–৬১০

বিতর্কিত

এই পরিষদের সামনে থাকা প্রশ্নটি জাতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি এটি স্বাধীনতা বনাম দাসত্বের প্রশ্ন ছাড়া আর কিছু নয়; এবং এই বিষয়ের গুরুত্ব অনুযায়ী বিতর্কের স্বাধীনতা থাকা উচিত। শুধুমাত্র এই উপায়েই আমরা সত্যের নাগাল পেতে পারি এবং ঈশ্বর ও আমাদের দেশের প্রতি আমাদের যে গুরু দায়িত্ব রয়েছে তা পালন করতে পারি। এমন সময়ে আমি যদি আমার মতামত গোপন রাখি, অপমান করার ভয়ে, তবে আমি নিজেকে দেশদ্রোহী এবং স্বর্গীয় রাজাধিরাজের প্রতি অবিশ্বস্ত বলে মনে করব, যাঁর প্রতি আমার শ্রদ্ধা সকল পার্থিব রাজার চেয়ে অধিক।

মানুষের স্বভাবই হলো আশাবাদ এবং অহংকারের মোহে আবিষ্ট হওয়া। আমরা প্রায়ই একটি কষ্টকর সত্যের সামনে চোখ বন্ধ করে ফেলি, এবং সেই সাইরেনের গানে কান দিই যতক্ষণ না সে আমাদের পশুরূপে রূপান্তরিত করে। এটা কি জ্ঞানীদের আচরণ, যারা স্বাধীনতার জন্য এক কঠিন সংগ্রামে লিপ্ত? আমরা কি সেই শ্রেণীর, যারা চোখ থাকা সত্ত্বেও দেখে না, কানে শুনেও শুনে না এমন বাস্তবতা যা আমাদের পার্থিব মুক্তির সাথে সরাসরি সম্পর্কযুক্ত? আমার পক্ষে, তা যত কষ্টকরই হোক না কেন, আমি পুরো সত্য জানার জন্য প্রস্তুত; সবচেয়ে খারাপ জানার এবং তার মোকাবিলার প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য প্রস্তুত।

আমার পথ চলার জন্য কেবল একটি প্রদীপ আছে, আর তা হলো অভিজ্ঞতার প্রদীপ। আমি ভবিষ্যতের বিচার করি কেবল অতীতের ভিত্তিতে।
- তুলনা করুন: "তুমি কখনোই অতীত দিয়ে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করতে পারো না", এডমন্ড বার্ক, ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলির এক সদস্যকে লেখা চিঠি, খণ্ড ৪, পৃষ্ঠা ৫৫।

ভালোবাসা ও পুনর্মিলনের কাজের জন্য কি নৌবহর ও সৈন্যবাহিনীর প্রয়োজন? আমরা কি এতটাই অনিচ্ছুক ছিলাম পুনর্মিলনে যে আমাদের ভালোবাসা পুনরুদ্ধারে জোর প্রয়োগ করতে হচ্ছে? আমাদের নিজেদের প্রতারণা করা উচিত নয়, মহাশয়। এগুলো যুদ্ধ এবং দমন করার উপকরণ; রাজারা যে শেষ যুক্তি ব্যবহার করে তা-ই এগুলো।

এখন আর কোনো আশার অবকাশ নেই। আমরা যদি স্বাধীন হতে চাই — যদি আমরা সেই অমূল্য অধিকারগুলোকে অক্ষুণ্ণ রাখতে চাই, যার জন্য আমরা দীর্ঘদিন ধরে লড়াই করছি — যদি আমরা সেই মহান সংগ্রামকে ঘৃণার সাথে ত্যাগ করতে না চাই, এবং যেটিকে আমরা ত্যাগ করব না বলেই অঙ্গীকার করেছি যতক্ষণ না আমাদের মহান লক্ষ্য অর্জিত হয় — তবে আমাদের যুদ্ধ করতে হবে! আমি পুনরাবৃত্তি করছি, মহাশয়, আমাদের যুদ্ধ করতেই হবে! অস্ত্র এবং পরাক্রমশালী ঈশ্বরের শরণ নেওয়াই এখন একমাত্র পথ!

তারা বলে, মহাশয়, আমরা দুর্বল; এমন এক প্রতিপক্ষের সাথে প্রতিযোগিতা করার অযোগ্য। কিন্তু আমরা কবে আরও শক্তিশালী হবো? আগামী সপ্তাহে? আগামী বছর? যখন আমাদের পুরোপুরি নিরস্ত্র করা হবে, এবং প্রতিটি বাড়িতে ব্রিটিশ প্রহরী থাকবে? আমরা কি সিদ্ধান্তহীনতা ও নিষ্ক্রিয়তা দিয়ে শক্তি অর্জন করব? আমরা কি কার্যকর প্রতিরোধ গঠনের উপায় অর্জন করব পিঠটান দিয়ে শুয়ে থাকলে এবং ভ্রান্ত আশার প্রতারণামূলক ছায়াকে আঁকড়ে ধরে থাকলে, যতক্ষণ না শত্রুরা আমাদের হাত-পা বেঁধে ফেলে?
মহাশয়, আমরা দুর্বল নই, যদি আমরা সেই উপায়গুলোর সঠিক ব্যবহার করি যা প্রকৃতির ঈশ্বর আমাদের হাতে দিয়েছেন। তিন মিলিয়ন মানুষ, যারা স্বাধীনতার পবিত্র লক্ষ্যে সজ্জিত, এবং এমন একটি দেশে অবস্থান করছে যা আমাদের রয়েছে — তাদের পরাজিত করা আমাদের শত্রুর পক্ষে অসম্ভব। তাছাড়া, মহাশয়, আমরা একা লড়ব না। জাতির ভাগ্য নিয়ন্ত্রণকারী এক ন্যায়পরায়ণ ঈশ্বর আছেন, যিনি আমাদের পক্ষে লড়াই করার জন্য বন্ধু সৃষ্টি করবেন। যুদ্ধ, মহাশয়, শুধুমাত্র শক্তিশালীদের জন্য নয়; এটি সজাগ, সক্রিয় ও সাহসীদের জন্য।
- এটি কখনও কখনও এইভাবে উদ্ধৃত হয়: "লক্ষ লক্ষ মানুষ, যারা স্বাধীনতার পবিত্র লক্ষ্যে সজ্জিত।"

তাছাড়া, মহাশয়, আমাদের আর কোনো পথ নেই। আমরা যদি এতটাই নীচ হই যে পিছু হটার কথা চিন্তা করি, তবুও এখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। এখন আর পিছু হটার পথ নেই, কেবল আত্মসমর্পণ এবং দাসত্বই বাকি! আমাদের শৃঙ্খল ইতিমধ্যেই তৈরি হয়েছে! তাদের ঝনঝন শব্দ বোস্টনের প্রান্তরে শোনা যাচ্ছে! যুদ্ধ অনিবার্য — এবং আসুক তা! আমি পুনরায় বলছি, মহাশয়, আসুক তা!

এটি অর্থহীন, মহাশয়, বিষয়টিকে হালকাভাবে নেওয়া। কেউ কেউ হয়তো বলবেন, শান্তি, শান্তি! কিন্তু শান্তি নেই। যুদ্ধ ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে! উত্তরের দিক থেকে আসা পরবর্তী বাতাস আমাদের কানে অস্ত্রের সংঘর্ষ এনে দেবে! আমাদের ভাইয়েরা ইতিমধ্যেই যুদ্ধক্ষেত্রে রয়েছে! আমরা কেন এখানে নিষ্ক্রিয়ভাবে দাঁড়িয়ে আছি?

আমরা কী চাই? কী পেতে চাই? জীবন কি এতই প্রিয়, অথবা শান্তি কি এতই মধুর যে তা শৃঙ্খল ও দাসত্বের বিনিময়ে কেনা যায়? ঈশ্বর যেন তা না হতে দেন! আমি জানি না অন্যরা কী করবে; কিন্তু আমি বলি, আমাকে স্বাধীনতা দাও অথবা মৃত্যু দাও!

ভুলভাবে উদ্ধৃত

যে ধর্ম বা কর্তব্য আমরা আমাদের স্রষ্টার প্রতি পালন করি, এবং যেভাবে তা পালন করা উচিত, তা কেবল যুক্তি ও বিশ্বাস দ্বারা নির্ধারিত হতে পারে, বলপ্রয়োগ বা সহিংসতার দ্বারা নয়; এবং সেইজন্য সকল মানুষই তাদের বিবেক অনুযায়ী ধর্ম পালনের সমান অধিকার রাখে; এবং আমাদের সকলের পারস্পরিক কর্তব্য হলো একে অপরের প্রতি খ্রিস্টীয় সহনশীলতা, ভালোবাসা এবং দয়া প্রদর্শন করা।
- ভার্জিনিয়া অধিকার বিল, অনুচ্ছেদ ১৬ (১২ জুন ১৭৭৬); হেনরি ছিলেন সেই কমিটির সদস্য যারা ভার্জিনিয়ার সংবিধান খসড়া করেছিল এবং তিনি এই বিলকে সমর্থন করেছিলেন, তবে এর কতটুকু তার লেখা তা নিশ্চিত নয়। এই বক্তব্যটি মাঝে মাঝে জেমস ম্যাডিসন-এর নামেও উদ্ধৃত হয়, যিনি এটি যুক্তরাষ্ট্রের অধিকারের বিল-এর পক্ষে যুক্তিতে ব্যবহার করেছিলেন।

আজ একটি ছলনাপূর্ণ মিথ্যা প্রচারণা চালানো হচ্ছে, যে আমাদের দেশ একটি খ্রিস্টীয় দেশ নয় বরং একটি ধর্মীয় দেশ — এটি খ্রিস্টধর্মের ভিত্তিতে নয়, ধর্মীয় স্বাধীনতার ভিত্তিতে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এটা স্পষ্টভাবে এবং বারবার বলা উচিত যে এই জাতি প্রতিষ্ঠিত হয়েছে "ধর্মবিশ্বাসীদের" দ্বারা নয় বরং খ্রিস্টানদের দ্বারা — ধর্মের উপর নয়, বরং যিশু খ্রিস্টের সুসমাচার-এর উপর। এই কারণেই অন্যান্য ধর্মের মানুষ এখানে আশ্রয়, সমৃদ্ধি এবং উপাসনার স্বাধীনতা পেয়েছে।
- কিছু সাইটে এটি ১৭৬৫ সালের মে মাসে বার্জেস হাউসে দেওয়া ভাষণের উদ্ধৃতি হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, কিন্তু তারিখ এবং উদ্ধৃতি উভয়ই ভুয়া। প্যাট্রিক হেনরি এমন কিছু বলেননি; এটি ১৯৫০-এর দশকে লেখা। লেখক ডেভিড বার্টন একটি বই ভুল পড়েন এবং তার বই The Myth of Separation (১৯৮৮)-এ প্রথমবারের মতো দাবি করেন এটি হেনরির লেখা। শুধু অভ্যন্তরীণ প্রমাণই যথেষ্ট এই উদ্ধৃতিটি ১৮শ শতাব্দীতে লেখা হয়নি বোঝার জন্য, কারণ এটি "জাতি" হিসেবে ভার্জিনিয়ার কথা বলে, এবং "অন্য ধর্মের মানুষের" জন্য "উপাসনার স্বাধীনতা"র উল্লেখ করে — যা তখনকার ভাষায় অপ্রচলিত। বাস্তবে এই বক্তব্যটি প্রথম দেখা যায় ১৯৫৬ সালের এপ্রিল মাসে দ্য ভার্জিনিয়ান-এ প্রকাশিত একটি প্রবন্ধে, যা হেনরিকে নিয়ে লেখা ছিল, তার দ্বারা নয়, যেমন পরবর্তী বাক্যে স্পষ্ট করে বলা হয়: "আমাদের মহান প্রতিষ্ঠাতা ও পূর্বপুরুষদের কথায় খ্রিস্টান বিশ্বাসের প্রতীকী প্রকাশ পাওয়া যায়। প্যাট্রিক হেনরির উইলের উপরের উদ্ধৃতিটি এর একটি বিশিষ্ট উদাহরণ।" (এই "উপরের উদ্ধৃতি"টিই এখানে ২০ নভেম্বর ১৭৯৮ তারিখে দেওয়া উদ্ধৃতির সঙ্গে মিলে যায়।)

সংবিধান সরকারকে জনগণকে দমন করার একটি মাধ্যম নয়, এটি জনগণের একটি হাতিয়ার যাতে তারা সরকারকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে — অন্যথায় তা আমাদের জীবন ও স্বার্থের উপর আধিপত্য বিস্তার করতে পারে।
- উদ্ধৃত হয়েছে The Best Liberal Quotes Ever: Why the Left is Right (২০০৪), উইলিয়াম পি. মার্টিন। যদিও এটি হেনরির নামেই ব্যাপকভাবে উদ্ধৃত হয়েছে, এই বক্তব্যটি ১৯৯০-এর দশকের আগের কোনো উৎসে পাওয়া যায় না এবং এটি যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান গৃহীত হওয়ার বিরোধিতাকারী হিসেবে হেনরির দৃষ্টিভঙ্গির সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ।
আমাদের ভুলে গেলে চলবে না যে, আমেরিকান বিপ্লবের যে স্ফুলিঙ্গ জ্বলে উঠেছিল, তার পেছনে মূলত ছিল ব্রিটিশদের উপনিবেশবাসীদের আগ্নেয়াস্ত্র বাজেয়াপ্ত করার চেষ্টা।
- এই উক্তির কোনো নির্ভরযোগ্য উৎস নেই, এবং এটি প্যাট্রিক হেনরির সময়কার শব্দচয়নও নয়। এই বক্তব্য প্রথম প্যাট্রিক হেনরির নামে প্রচারিত হয় ২০০০ সালের পর।

হেনরিকে ঘিরে উক্তিসমূহ

একবার তার এক প্রতিবেশী তাকে দেখতে গিয়ে দেখেন, তিনি বাইবেল পড়ছেন। তিনি বাইবেলটি তুলে ধরে বললেন: "এই বইটি সব বইয়ের চেয়ে মূল্যবান, যত বইই ছাপা হয়ে থাকুক না কেন। দুর্ভাগ্যক্রমে আমি কখনোই এটিকে মনোযোগ ও অনুভব দিয়ে পড়ার সময় বের করতে পারিনি। আশা করি স্বর্গের দয়ায় এখনও দেরি হয়ে যায়নি।"
- উইলিয়াম ওয়ার্ট হেনরি, Patrick Henry: Life, Correspondence, and Speeches (১৮৯১), খণ্ড ২, পৃষ্ঠা ৫১৯। তিনি উল্লেখ করেন যে এই কাহিনির উৎস ছিল "Statement of George Dabney, MS. Letter to Mr. Wirt"। ড্যাবনি ছিলেন হেনরির আজীবন বন্ধু।

যখন জর্জ ওয়াশিংটন, প্যাট্রিক হেনরি, এবং বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিনের মতো নতুন আমেরিকান নেতারা হাউডেনোসোনি সরকারব্যবস্থা নিয়ে অধ্যয়ন করছিলেন, তখন তারা সেই জাতিগোষ্ঠীর ভূমি দখলের জন্য চক্রান্ত করছিলেন—মোহকদের ভূমি বলপ্রয়োগ, প্রতারণা ও চাপের মাধ্যমে কেটে কেটে একসময়ে নিউ ইয়র্ক রাজ্যে মাত্র ১৪,৬০০ একরে এসে ঠেকে।
- উইনোনা লাডুক, All Our Relations: Native Struggles for Land and Life (১৯৯৯)

প্যাট্রিক হেনরি ছিলেন এক নিরন্তর ও লোভী ভূমি আত্মসাৎকারী, যিনি ব্রিটিশ রাষ্ট্রের নির্ধারিত সীমার (অর্থাৎ ১৭৬৩ সালের রাজকীয় ঘোষণা) বাইরে ভূমি দখল করতেন। তিনি জর্জিয়ায় কুখ্যাত ইয়াজু কোম্পানিগুলোর একটি তৎপরতায় জড়িত ছিলেন। তার কোম্পানির মালিকানাধীন ১ কোটির বেশি একর জমির দাম দেওয়া হতো জর্জিয়ার অবমূল্যায়িত স্ক্রিপে। হেনরি এই স্ক্রিপগুলো দশ শতাংশ দামে কিনে রাখেন এবং যখন হ্যামিল্টন কেন্দ্রীয় সরকারকে এই দেনা গ্রহণে বাধ্য করেন, তখন তিনি বিপুল মুনাফা করেন। নিঃসন্দেহে এই লোভই মিস্টার জেফারসনের তার প্রতি বিরাগের কারণ, যিনি তাকে "অর্থলোলুপ" বলে অবজ্ঞা করেছিলেন।
- আলবার্ট জে. নক, Our Enemy, the State (১৯৩৫) অধ্যায় ৪, অংশ ২

সামুয়েল ডেভিস ছিলেন ১৮শ শতকের ভার্জিনিয়ার অন্যতম প্রভাবশালী ধর্মপ্রচারক, যার প্রচারনা প্রেসবিটারিয়ানদের গ্রহণযোগ্যতা অনেক বাড়িয়ে দেয়। তিনি প্রায়ই শত শত শ্রোতাকে উন্মুক্ত প্রাঙ্গণে উদ্দীপ্ত ভাষণে আকৃষ্ট করতেন। প্যাট্রিক হেনরির মা নিয়মিত তাকে নিয়ে পোলগ্রিন মিটিংহাউসে যেতেন তার বক্তৃতা শুনতে। প্রায় সব জীবনীকারই বলেন, সামুয়েল ডেভিসের বক্তৃতা হেনরির বাচনশৈলীতে গভীর প্রভাব ফেলেছিল। মৃত্যুর আগমুহূর্তে হেনরিও স্বীকার করেন, "তিনি আমাকে শিখিয়েছেন একজন বক্তা কেমন হওয়া উচিত।"
- উইলিয়াম ই. থম্পসন, Her Walls Before Thee Stand: The 235-Year History of the Presbyterian Congregation at Hampden-Sydney, Virginia (২০১০), সংশোধিত ২০১১ সংস্করণ, পৃষ্ঠা ২৮

১৮শ শতাব্দী যখন বিপ্লবের দিকে এগোচ্ছিল ভার্জিনিয়ায়, তখন স্বাধীনতা ও ব্যক্তি অধিকারের ভাষা ধর্মপ্রাণ শ্রোতাদের কাছে ছিল ঈশ্বর-প্রদত্ত, আর প্যাট্রিক হেনরির শ্রোতাদের কাছে রাজনৈতিক মুক্তির প্রতীক।
- উইলিয়াম ই. থম্পসন, Her Walls Before Thee Stand: The 235-Year History of the Presbyterian Congregation at Hampden-Sydney, Virginia (২০১০), সংশোধিত ২০১১ সংস্করণ, পৃষ্ঠা ২৯

যখন এই দেশ গড়ে উঠছিল, তখন ছিল ১৩টি উপনিবেশ। শ্বেতাঙ্গরাও তখন ঔপনিবেশিক ছিল। তারা কর দিতে দিতে অতিষ্ঠ হয়ে বলেছিল "স্বাধীনতা নয়তো মৃত্যু!" আমি মিশিগানের মেসনে শ্বেতাঙ্গদের স্কুলে পড়েছি—তারা ভুল করে আমাকে তাদের ইতিহাস পড়তে দিয়েছে। তারা শিখিয়েছে, প্যাট্রিক হেনরি ছিলেন দেশপ্রেমিক, আর জর্জ ওয়াশিংটন—ওরা কেউই অহিংস ছিলেন না। "স্বাধীনতা নয়তো মৃত্যু!" এই ডাকই এনে দিয়েছিল শ্বেতাঙ্গদের স্বাধীনতা। তারা সেই বিশাল ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধেও দাঁড়াতে ভয় পায়নি। অথচ আজ ২ কোটি ২০ লাখ আফ্রিকান-আমেরিকান হেনরির চেয়েও বেশি নিপীড়নের শিকার। আমি বলতে এসেছি—এখন এমন এক প্রজন্ম এসেছে যারা আর কোনো ‘অঙ্কের হিসাব’ মানে না। তারা ভীত নয়। তারা ‘আঙ্কল টম’ ধাঁচের পরামর্শ শুনতে চায় না। যদি তাদেরকে পাঠানো হয় কোরিয়া বা ভিয়েতনামে, তাহলে নিজের দেশের এই ‘অঙ্কের হিসাব’ থেকেও ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
- ম্যালকম এক্স, ভাষণ (১৯৬৪)

বহিঃসংযোগ

টেমপ্লেট:Wikisource author