স্যালি রাইড

আপনি যখন মহাকাশে পাড়ি দেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন আপনি আসলে ঘটার অপেক্ষায় থাকা এক বিশাল বিস্ফোরণের ওপর বসে আছেন।

স্যালি ক্রিস্টেন রাইড (২৬ মে ১৯৫১ – ২৩ জুলাই ২০১২) ছিলেন একজন মার্কিন পদার্থবিজ্ঞানী এবং নাসার সাবেক নভোচারী। ১৯৮৩ সালে তিনি প্রথম মার্কিন নারী এবং (তৎকালীন সময়ে) সর্বকনিষ্ঠ মার্কিন নাগরিক হিসেবে মহাকাশে ভ্রমণ করে ইতিহাস গড়েন।

উক্তি

একবার যখন আপনাকে কোনো মিশনের জন্য মনোনীত করা হয়, তখন পুরো ক্রু মেম্বারদেরও একই সাথে নির্বাচন করা হয়; এরপর সেই ক্রু মিশনটির প্রস্তুতির জন্য পুরো এক বছর একসাথে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে।

স্কলাস্টিক সাক্ষাৎকার (১৯৯৮)

স্কলাস্টিক ওয়েবসাইটে সাক্ষাৎকার (২০ নভেম্বর ১৯৯৮)

• আপনি যখন মহাকাশে পাড়ি দেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন আপনি আসলে ঘটার অপেক্ষায় থাকা এক বিশাল বিস্ফোরণের ওপর বসে আছেন। তাই উড্ডয়নের জন্য প্রস্তুত বেশিরভাগ নভোচারীই বেশ উত্তেজিত থাকেন, আবার সেই বিস্ফোরণ নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন ও চিন্তিতও থাকেন কারণ উড্ডয়নের প্রথম কয়েক সেকেন্ডে যদি কোনো কিছু ভুল হয়ে যায়, তবে আপনার করার মতো খুব বেশি কিছু থাকে না।

• একটি মহাকাশ মিশনের প্রস্তুতির জন্য কয়েক বছর সময় লাগে। মিশনের বিস্তারিত প্রশিক্ষণে যাওয়ার আগে প্রয়োজনীয় জ্ঞান এবং প্রাথমিক ধারণা অর্জন করতেই কয়েক বছর কেটে যায়। তাই বেশিরভাগ নভোচারীই কোনো ফ্লাইটে মনোনীত হওয়ার আগে কয়েক বছর ধরে নভোচারী হিসেবে কাজ করেন। একবার যখন আপনাকে কোনো মিশনের জন্য মনোনীত করা হয়, তখন পুরো ক্রু মেম্বারদেরও একই সাথে নির্বাচন করা হয়; এরপর সেই ক্রু মিশনটির প্রস্তুতির জন্য পুরো এক বছর একসাথে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে।

• ভেসে থাকা অবস্থায় ঘুমানো বেশ সহজ এটি খুবই আরামদায়ক। কিন্তু আপনাকে সতর্ক থাকতে হবে যেন আপনি ভেসে গিয়ে কারো সাথে বা কোনো কিছুর সাথে ধাক্কা না খান!

• পৃথিবী দেখার দৃশ্যটি অত্যন্ত চমৎকার। শাটলটি পৃথিবীর বেশ কাছাকাছি থাকে। এটি পৃথিবী থেকে মাত্র ২০০ থেকে ৩৫০ মাইল ওপর দিয়ে ওড়ে। তাই এটি সত্যিই বেশ কাছে। ফলে আমরা চাঁদে যাওয়া নভোচারীদের মতো পুরো গ্রহটিকে একবারে দেখতে পাই না। তবে আমরা অনেক বেশি খুঁটিনাটি দেখতে পারি। আমরা দিনে এবং রাতে শহরগুলো দেখতে পারি, আমরা দেখতে পারি কীভাবে নদীগুলো সাগরে পলি ফেলছে এবং কীভাবে হারিকেন তৈরি হচ্ছে। জানলা দিয়ে বাইরে তাকানোটা সত্যিই অনেক মজার এবং কৌতূহলোদ্দীপক।

• পৃথিবীতে থাকাকালীন আপনি যদি কোনো পাহাড়ের চূড়ায় ওঠেন, তবে সমুদ্রপৃষ্ঠের তুলনায় তারাগুলোকে অনেক বেশি উজ্জ্বল দেখায়। আর যেহেতু স্পেস শাটল পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের ওপরে থাকে, তাই এটি অনেক অনেক উঁচু কোনো পাহাড়ে থাকার মতোই। তাই তারাগুলোকে আরও উজ্জ্বল দেখায়, কিন্তু বড় দেখায় না।

• আমাদের সৌরজগতে খুব আদিম কোনো প্রাণ থাকতে পারে যেমন এককোষী প্রাণী বা এই জাতীয় কিছু। আমরা পাঁচ বা দশ বছরের মধ্যে এর উত্তর পেতে পারি। অন্য নক্ষত্রকে ঘিরে থাকা গ্রহগুলোতে বা অন্য সৌরজগৎগুলোতে প্রাণ থাকার সম্ভাবনা খুবই প্রবল। কিন্তু অনেক দীর্ঘ সময় পর্যন্ত আমরা সে সম্পর্কে জানতে পারব না।